La cinci ani de când Marea Britanie a părăsit efectiv Uniunea Europeană(UE), guvernul laburist de la Londra face primul pas către Bruxelles, cu scopul de încheia în timp record un nou acord comercial, dar și un nou acord în privința securității europene și a combaterii imigrației ilegale.
Presiunea parafării unui nou acord cu UE este determinată, pe de o parte, de noile politici comerciale ale Statelor Unite, impuse de noua Administrație Trump, de războiul din Ucraina, dar și de rezultatele nesatisfăcătoare ale economiei Marii Britanii, grav lovită de urmările Brexitului și de efectele pandemiei.
Guvernul de la Londra dorește ca aceste discuții să fie finalizate până în primăvară cu ocazia unui summit UK-UE, care ar putea avea loc în aprilie sau în mai.
Sir Keir Starmer este primul premier britanic de după ieșirea țării din UE care a participat luni, 3 februrie, la Bruxelles, la reuniunea liderilor europeni. Discuțiile s-au concentrat pe cooperarea în domeniul aparării și securității europene. Premierul s-a întâlnit și cu secretarul general al NATO, Mark Rutte.
Opoziția Conservatoare a reacționat imediat, acuzându-l pe Starmer că vrea să readucă Marea Britanie în UE, încălcând, astfel, decizia populației privind Brexitul, exprimată la referendumul din iunie 2016. Premierul a negat însă aceste acuzații și a precizat că intenția sa este de a “reseta” relația cu UE și de a obține o uniune vamală cu blocul european. Primele runde de discuții între cele două părți vor avea loc chiar în această săptămână.
Scopul: uniunea vamală
Starmer s-a întâlnit și cu cancelarul german Olaf Scholz, ocazie cu care a declarat că unul din obiectivele majore ale mandatului său este resetarea relației cu UE: „Am fost foarte clar, de când am devenit prim-ministru, că vreau o resetare a relației dintre Regatul Unit al Marii Britanii și UE. Asta nu implică o întoarcere în UE – am avut aici un referendum în acest sens și chestiunea este soluționată. Dar vreau să văd o relație mai strânsă cu privire la apărare și securitate, la energie, la comerț și economia noastră și la asta lucrăm. Cred că este cu siguranță în interesul Marii Britanii, cred că este în interesul UE și deja sper că în ultimele șapte luni a existat o diferență vădită în abordare, ton și relație”, a spus Starmer, citat de cotidianul Evening Standard.
Noul acord dorit de guvernul de la Londra cu UE mai vizează, pe lângă comerțul bilateral, subiecte delicate precum apărarea, securitatea energetică și criminalitatea. Potrivit lui Nick Thomas-Symonds, ministru în Cabinetul Starmer, Marea Britanie vrea să propună la masa negocierilor cu UE ca țara sa să joace un rol mult mai important în privința strategiei de apărare europene, dar și la capitolul politici economice. El a subliniat că reducerea barierelor comerciale este în interesul mutual al ambelor părți.
Premierul Keir Starmer a declarat că ar dori ca noul acord cu UE să fie parafat în urmatoarele trei luni.
Prima concesie: vize pentru tineri
Ca un prim pas în vederea resetării relațiilor cu UE, premierul britanic are în vedere semnarea unui agreement cu Bruxelles-ul care să permită tinerilor europeni cu vârsta între 18 și 30 de ani să vină să studieze sau trăiască în UK. De aceleași drepturi ar urma să beneficieze și tinerii britanici, în oricare din țările UE.
Guvernul pare deschis la ideea de a da din nou undă verde programului european Erasmus pentru studenți (suspendat odată cu Brexitul, n.n.), dar și de a acorda viză de muncă temporară tinerilor europeni calificați în domeniile aflate în deficit de personal în Marea Britanie, care ar dori să vină să lucreze.
Partidele de Opoziție de la Londra au amenințat, însă, că nu vor vota un astfel de act normativ dacă acesta ar putea determina o creștere a migrației. Totodată, oficialii UE vor menține la negocieri condiția ca studenții admiși la studii în UK să plătească o taxă anuală de doar 9.535 de lire sterline și nu de până la 18.000 de lire, cât pretind universitățile de peste ocean.