CFR Cluj a trecut la limită de formaţia cipriotă FC Pafos, cu scorul de 1-0, pe teren propriu, în prima manşă a play-off-ului Conference League.
Vicecampioana României a obţinut o victorie preţioasă, prin golul lui Meriton Korenica (17), cu atât mai mult cu cât a jucat mai bine de o repriză în zece oameni.
CFR Cluj a început bine meciul şi a deschis scorul prin kosovarul Korenica (17), cu un şut la colţ de la 20 de metri.
Jocul contra unei echipe cu mulţi jucători valoroşi a devenit mai greu din finalul reprizei, după ce Deac l-a lovit pe Correia, după ce fusese călcat de acesta anterior, iar arbitrul i-a arătat cartonaşul roşu la semnalizarea arbitrajului video (40).
Ciprioţii şi-au creat două ocazii notabile în finalul primei părţi, prin fundaşul Luckassen (44), care a şut peste poartă din careu, şi Tankovic (45+4), care a tras peste poartă din marginea careului.
Pafos a început în forţă repriza secundă şi a ratat două mari ocazii. Jairo (46) a reluat cu călcâiul din 6 metri, dar Mihai Popa, la meciul său de debut la CFR, a reţinut. Anderson (48) a ratat incredibil de la 5 metri, singur cu toată poartă.
O fază controversată s-a petrecut în minutul 56, când Tachtsidis a fost busculat în careul advers de Goldar, dar arbitrul nu a acordat decât cartonaşe galbene pentru proteste grecului şi lui Bîrligea.
Oaspeţii, care au asediat poarta lui Popa, au mai avut o ocazie bună, însă Valakari (78) a luftat din faţa porţii.
CFR s-a remarcat puţin în atac, în cea mai mare parte a timpului fiind masată în apărare. Nkololo (80) şutat peste poartă din careu, la una dintre puţinele acţiuni ofensive al echipei antrenate de Dan Petrescu.
Manşa secundă va avea loc la Limassol, pe 29 august, de la ora 20:00.