Legendarul atacant uruguayan Luis Suarez a jucat ultimul meci în tricoul echipei naționale la Montevideo, vineri, în remiza cu Paraguay, 0-0, în preliminariile zonei sud-americane pentru Cupa Mondială din 2026.
„El Pistolero” se retrage din tricoul albastru, după ce a marcat 69 de goluri în 143 de selecţii, suficient pentru a deveni, la 37 de ani, cel mai bun marcator din toate timpurile al Celeste.
„Mulţumesc pentru tot, Lucho”, «Ai fost şi vei rămâne idolul meu etern», «Eşti unic şi incomparabil»: mesajele de adio au fost numeroase pe stadionul Centenario, unde se adunaseră peste 60.000 de spectatori.
În cele din urmă, Suarez nu a reuşit să atingă borna 70 într-un meci marcat de 24 de faulturi şi punctat de un singur şut pe poartă pentru Uruguay. El însuşi a ratat o şansă în minutul 18, şutul său lovind bara.
Fostul jucător de la Atletico Madrid, Barcelona şi Liverpool a făcut primii paşi în echipa naţională sub comanda selecţionerului Oscar Washington Tabarez (2006-2021), alături de ceilalţi doi iluştri atacanţi uruguayeni ai acestui secol, Diego Forlan şi Edinson Cavani.
Mușca din adversari… la propriu!
Lăudat pentru simţul său pentru gol oriunde a fost, calităţile sale de atacant nu au fost niciodată puse la îndoială, deşi comportamentul său pe teren a fost. Jucătorul originar din Salto şi-a pierdut calmul de mai multe ori.
Înainte de cazul Chiellini, care i-a adus o suspendare de câteva luni, el muşcase deja doi adversari: Otman Bakkal în 2010, în campionatul olandez, când juca pentru Ajax Amsterdam, şi Branislav Ivanovic în 2013, în Premier League.
În 2011, în timp ce era la Liverpool, a fost suspendat pentru opt meciuri pentru că a folosit cuvântul spaniol „negro” (negru) când i s-a adresat francezului Patrice Evra, în meciul din Liga Campionilor cu Manchester United.
În altă ordine de idei, în sferturile de finală ale Cupei Mondiale FIFA 2010, împotriva Ghanei, a oprit cu mâna o lovitură de cap din apropiere şi a primit cartonaşul roşu. A fost un act de antijoc pur, dar a dat roade, deoarece ghanezii au ratat penalty-ul acordat şi au pierdut apoi la loviturile de departajare.
Un motiv în plus pentru a deveni cel mai popular fotbalist din mica ţară sud-americană care a câştigat de două ori Cupa Mondială.
Din punct de vedere pur sportiv, purtând tricoul Uruguayului, Suarez se poate lăuda cu un titlu Copa America câştigat în Argentina în 2011, un trofeu care ocupă un loc special în inima sa. „Nu aş schimba titlul Copa America pentru nimic în lume”, a declarat luni actualul atacant al echipei Inter Miami. „A fost cel mai frumos moment al carierei mele”.