Neymar Jr a jucat din nou într-o competiţie oficială după o absenţă de un an, cauzată de o accidentare. Atacantul brazilian a fost introdus în minutul 77 al meciului câştigat în deplasare de Al-Hilal, cu scorul de 5-4, în faţa formaţiei Al-Ain, luni seară, în Liga Campionilor Asiei.
Starul sud-american, în vârstă de 32 de ani, s-a accidentat la ligamentul încrucişat şi la menisc pe 17 octombrie 2023, în cursul partidei dintre Brazilia şi Uruguay, din preliminariile Cupei Mondiale 2026.
„Răspândiţi vestea: legenda Neymar s-a întors”, a scris clubul saudit, anunţând intrarea în joc a brazilianului într-un comentariu live al meciului pe reţeaua X.
Neymar nu prea a avut timp să iasă în evidenţă, chiar dacă a avut o mare ocazie de gol în minutul 87. Servit în profunzime, brazilianul a avut un schimb de pase cu coechipierul său sârb Aleksandar Mitrovic la marginea careului advers, iar apoi a şutat la poartă, însă şutul său în diagonală din banda stângă a fost respins în extremis de portarul lui Al-Ain.
Înainte de accidentare, Neymar jucase doar cinci meciuri pentru Al-Hilal, echipă la care a sosit în august 2023, când s-a transferat de la Paris Saint-Germain pentru un salariu de aproximativ 100 de milioane de euro pe sezon, potrivit rapoartelor presei.
„Ştiu câ sunteţi nerăbdători, şi eu sunt, iar pe 21 octombrie mă întorc”, a anunţat el într-un videoclip difuzat duminică de clubul saudit.
Confederaţia Braziliană de Fotbal (CBF) a salutat revenirea golgheterului istoric al Selecao (79 de goluri în 128 de selecţii, cu două în plus faţă de Pele).
„După 369 de zile (de absenţă), CBF este bucuroasă să-l revadă pe Neymar pe teren (…) El reprezintă magia fotbalului brazilian şi captivează fanii din întreaga lume”, a precizat confederaţia braziliană într-un comunicat.
Numărul 10 brazilian afirmă că şi-a stabilit mai multe obiective până la Cupa Mondială din 2026 din Mexic, Canada şi Statele Unite. Următoarele meciuri de calificare pentru cvintupla campioană mondială Brazilia sunt programate în luna noiembrie.