Legendarul jucător spaniol Rafael Nadal şi-a anunţat, joi, retragerea din tenisul profesionist, după ce în ultimii ani nu s-a mai ridicat la nivelul său obişnuit din cauza accidentărilor.
Nadal, câştigător a 22 de titluri de Mare Şlem, a precizat că ultima competiţie din carieră va fi turneul final al Cupei Davis, care va avea loc la Malaga între 19 şi 24 noiembrie.
”Sunt aici pentru a vă spune că părăsesc tenisul profesionist”, a afirmat Nadal (38 ani) într-un clip video postat pe platforma X, adăugând că este ”entuziast” la ideea că va disputa turneul final al Cupei Davis în ţara sa.
”Au fost câţiva ani dificili, în special ultimii doi”, a mărturisit Nadal, care a câştigat de 14 ori turneul de la Roland Garros, un record.
”Evident, e o decizie dificilă, pentru care am avut nevoie de timp. Însă, în această viaţă, totul are un început şi un sfârşit”, a subliniat Rafa Nadal.
Nadal a mulţumit familiei sale şi echipei sale pentru cariera sa stelară, cu o menţiune specială pentru unchiul său Toni, care i-a fost antrenor în cea mai mare parte a timpului.
”Cred că mulţumită lui a fost posibil să depăşesc multe situaţii care au fost dificile în cariera mea sportivă”, a subliniat Rafael Nadal.
Spaniolul a avut cuvinte de mulţumire şi pentru fanii săi: ”Nu vă pot mulţumi destul pentru tot ce m-aţi făcut să simt. Tot ce am trăit a fost un vis devenit realitate. Plec cu linişte absolută în suflet pentru că am dat totul”.
Retragerea lui Nadal vine la doi ani după cea a marelui său rival elveţian Roger Federer, din celebrul ”Big Thre” rămând activ doar sârbul Novak Djokovic, deţinătorul recordului de titluri de Mare Şlem (24).
Cariera lui Nadal a fost afectată de accidentări, fiind nevoit să rateze ediţia din 2023 a Openului Franţei, iar anul acesta a fost învins în primul tur de germanul Alexander Zverev. În ultimele două sezoane el a disputat doar 23 de meciuri. Ultimul său titlu la Paris a fost obţinut în 2022, ibericul având un bilanţ incredibil de 112 victorii şi doar 4 înfrângeri.
Nadal, care a evoluat ultima oară la Jocurile Olimpice de la Paris, unde a fost printre purtătorii flăcării olimpice la ceremonia de deschidere, a câştigat 92 de titluri în cariera sa, primele dintre ele în 2004. Palmaresul său mai cuprinde patru titluri la US Open, două la Wimbledon şi două la Australian Open, două titluri olimpice şi cinci Cupe Davis.
Federer, despre retragerea lui Nadal
Fostul tenisman elveţian Roger Federer, câştigător a 20 de titluri de Grand Slam, a reacţionat după anunţul retragerii lui Rafael Nadal şi a lăudat cariera marelui său rival, regretând că a trebuit să vină acest moment.
Federer, care s-a retras în 2022, a transmis un mesaj după ce Nadal şi-a anunţat retragerea după turneul final al Cupei Davis de la Malaga (19-24 noiembrie): ”Ce carieră, Rafa. Întotdeauna mi-am dorit ca această zi să nu vină. Mulţumesc pentru amintirile de neuitat şi pentru toate realizările tale în sportul pe care îl iubim. A fost o onoare absolută”.
Federer şi Nadal au încheiat una dintre cele mai frumoase rivalităţi din istoria sportului, înfruntându-se de patruzeci de ori, cu 24 de victorii pentru spaniol şi 16 pentru elveţian.
De reţinut sunt duelurile lor de la Roland Garros, cele trei finale de la Wimbledon, inclusiv cea din 2008, considerată cel mai bun meci din istorie, precum şi imaginea legendară pe care au lăsat-o în Cupa Laver din 2022 de la Londra, ultimul turneu al lui Federer, în care amândoi au ajuns să plângă ţinându-se de mână.
Liderul ATP, despre retragerea lui Nadal
Jucătorul italian Jannik Sinner, lider ATP, a declarat joi că anunţul retragerii din competiţii a legendarului jucător spaniol Rafael Nadal este “o veste grea pentru întreaga lume a tenisului”.
“Sunt norocos că l-am cunoscut, este o persoană incredibilă”, a spus italianul la o conferinţă de presă, lăudându-l pe Nadal nu doar pentru “cât de bun a fost ca jucător”, ci şi pentru lecţiile de tenis pe care le-a oferit jucătorilor tineri, din noua generaţie.
“Totul are un început şi un sfârşit, numai el ştie ce simte acum”, a adăugat Sinner.
Italianul l-a avut adversar de trei ori pe Nadal până acum, ultima oară în 2021 la turneul de Mare Şlem de la Roland Garros, toate partidele fiind câştigate de spaniol.
Organizatorii Roland Garros, despre retragerea lui Nadal
“14 trofee şi milioane de amintiri”, a fost reacţia organizatorilor turneului de Mare Şlem de la Roland Garros, joi, pe reţelele de socializare, după anunţul retragerii competiţionale a legendei tenisului, spaniolul Rafael Nadal, scrie EFE.
Reprezentanţii turneului parizian au postat şi un videoclip cu câteva dintre prestaţiile remarcabile ale lui Nadal pe terenul de la Roland Garros.
În total, Nadal a jucat 116 meciuri la Roland Garros, unde a pierdut doar patru, un procent de victorii de 96,5%.
Nadal a câştigat trofeul la Roland Garros de 14 ori: în 2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017, 2018, 2019, 2020, 2022.
Alcaraz, despre retragerea lui Nadal
“Un exemplu la toate nivelurile” – tenismenul spaniol Carlos Alcaraz i-a adus un omagiu, joi, compatriotului şi idolului său Rafael Nadal, care şi-a anunţat retragerea în noiembrie după finala Cupei Davis.
“De la puştiul care te-a urmărit la televizor şi a visat să devină jucător de tenis până la cel care a avut imensul privilegiu de a juca alături de tine la Roland Garros şi de a reprezenta Spania la Jocurile Olimpice!”, a scris, pe reţeaua X, Alcaraz (21 ani), în prezent pe locul 2 ATP, împreună cu două fotografii alături de Nadal, una de când era copil, alta în timpul JO de la Paris 2024.
“Îţi mulţumesc foarte mult că ai fost un exemplu la toate nivelurile, moştenirea ta este de neegalat. Mi-a făcut plăcere să te văd cum joci, o să-mi fie foarte dor de tine după ce vei agăţa racheta în cui, odată cu încheierea Cupei Davis”, a completat Alcaraz.
Cei doi, care au evoluat la turneul olimpic de la Paris la dublu, ar putea fi din nou parteneri în faza finală a Cupei Davis, la Malaga (19-24 noiembrie).
Djokovic, despre retragerea lui Nadal
Jucătorul sârb de tenis Novak Djokovic a lăudat “tenacitatea, angajamentul şi spiritul de luptă”, calităţi dovedite de-a lungul timpului de Rafael Nadal, cel care a anunţat joi că îşi va încheia cariera competiţională la finalul lunii noiembrie, după Cupa Davis.
“Nu este suficient un singur mesaj pentru a exprima respectul pe care îl am pentru tine şi ceea ce ai făcut pentru sportul nostru. Moştenirea ta va trăi pentru totdeauna”, a scris deţinătorul recordului de victorii în turneele de Mare Şlem (24) pe reţelele de socializare.
Djokovic (4 ATP), care alături de Roger Federer şi Rafael Nadal a format celebrul “Big Three”, l-a avut adversar pe iberic în nu mai puţin de 60 de partide, începând cu anul 2006, 31 de meciuri fiind câştigate de sârb.
Ultima oară, cei doi s-au întâlnit anul acesta la JO 2024 de la Paris, unde Djokovic s-a impus lejer în două seturi, 6-1, 6-4, în turul al doilea al competiţiei.
Cristiano Ronaldo, despre retragerea lui Nadal
Cristiano Ronaldo l-a omagiat pe Instagram pe Rafael Nadal, despre care a spus că este prietenul său.
„Rafa, ce carieră incredibilă ai avut! Dedicarea, pasiunea şi talentul tău incredibil au inspirat milioane de oameni din întreaga lume”, a lăudat CR7 pe social media. „A fost o onoare să fiu martorul călătoriei tale şi să te pot numi prieten. Felicitări pentru o carieră incredibilă! Bucură-te de retragerea ta!”, a scris Ronaldo.
Real Madrid, despre retragerea lui Nadal
Şi Real Madrid a emis o declaraţie în care îl salută pe Rafael Nadal. Cu o fotografie a lui Florentino Perez cu jucătorul de tenis, clubul merengue a mulţumit unui suporter fervent şi unui socio de onoare pentru toată fericirea pe care a adus-o sportului esapgnol.
„În urma anunţului lui Rafa Nadal că se va retrage din tenisul profesionist după Cupa Davis, pe care o va juca pentru Spania în noiembrie 2024, Real Madrid, preşedintele şi conducerea sa doresc să îşi exprime admiraţia şi afecţiunea pentru una dintre cele mai mari legende ale sportului spaniol şi mondial din toate timpurile”, a notat cel mai de succes club din istoria Ligii Campionilor.